Egipto Antiguo 104 Corte de agua para los romanos. Julio César debe hacer frente a las restricciones.
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© CopyrightFernando Conde Torrens, el Viernes 12-7-2.013
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En el artículo anterior hemos visto cómo también el general Aquilas sucumbe ante la fuerza de los acontecimientos. Y tal vez hayamos comprendido un poco mejor algunas costumbres de la Antigüedad, que nos pueden resultar extrañas, pero que tenían su razón de ser.
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Escena de guerra. Defensa con catapulta de piedras
(Fuente: KATAPELTES. EPIKOINWNIES A.E. 2.002)
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Tanto Ganímedes como Arsínoe conocían a la perfección las condiciones de la vida en la Capital. Habían hablado en días pasados de la manera de dañar a los romanos. El agua en la Ciudad venía mayoritariamente del Nilo a través de canales que entraban por las murallas desde el Sur, derivados del Gran Canal del Nuevo Río. De él derivaba toda una red de canales menores, que llevaban el agua a los edificios más importantes y a las casas conectadas a tal servicio.
Había también numerosos pozos artesianos, de uso particular, pero éstos daban un agua de muy baja calidad, con frecuentes brotes de enfermedades debidas a su consumo. Como los romanos se habían establecido en el Norte, cabía la posibilidad de cegar los canales poco antes de que llegaran a «territorio romano». Y ésa fue la primera medida que tomó Ganímedes, el nuevo Comandante en jefe del ejército egipcio.
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Plano de la Alejandría ptolemaica
(Fuente: Ciudades del Mundo Clásico. Ángel Luís Vera Aranda. Ediciones Nowtilus, S.L. 2.010 )
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Esto originó un gran revuelo entre los romanos, que desesperaban de poder subsistir en la Ciudad con las temperaturas reinantes y sin agua. Cuando le llegó la información César comprendió que estaba enfrentado a un grave problema. Tomó la noticia con calma, siendo el único que la conservó en aquellas circunstancias, y de inmediato buscó soluciones. Acompañado de un oficial fiel a Cleopatra y de varios de sus hombres de más confianza fue a revisar las cisternas de los Palacios que controlaba. Comprobó que sólo con el agua disponible en sus aljibes podría resistir dos o tres meses. Los Ptolomeos, a lo que se veía, también habían pensado en una situación similar y tomado sus medidas.
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Mosaico del Piazzale delle Corporationi. Barcos mercantes romanos
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(Fuente: ROMA. Legado de un Imperio. Ediciones Folio, 1.993)
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También ordenó a sus soldados cavar pozos, en busca de agua, en la isla del Faro, donde tenía in mente retirarse si las circunstancias lo aconsejaban. Y, finalmente, ordenó que varias naves se hicieran a la mar para volver cargadas con odres con agua, obtenida de otros lugares costeros. Los odres vacíos los proporcionaron los egipcios fieles. Éstos disponían de salvoconductos para poder atravesar las fortificaciones romanas, pero, como eran muy mal vistos en el otro lado, hacían los trabajos de apoyo a César de noche. Otra medida que tomó César fue racionar el agua a la tropa, que se convirtió así en un bien escaso.
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Enlace con el próximo día: Egipto antiguo 105. Sin Plan B para Cleopatra VII.
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………. Fernando Conde Torrens es autor de «Simón, opera magna», «El Grupo de Jerusalén», «La Salud» y una serie de artículos sobre el mundo de las ideas. En https://sofiaoriginals.com/ expone los resultados de sus investigaciones sobre la eterna búsqueda del ser humano.
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