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Las infraestructuras en el mundo helenístico 107

Las infraestructuras en el mundo helenístico 107 eran un problema, por su financiación. Se exponen los impuestos más frecuentes en las ciudades, pero no daban para tanto.

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© Copyrigth Fernando Conde Torrens el lunes 30-4-2.012

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…………  El mayor problema para esta situación de presupuesto nulo por parte de las ciudades y de su inmaduro sistema financiero era la dificultad de llevar a cabo obras públicas. Ni siquiera la mejora o mantenimiento de las carreteras en torno a la ciudad era posible realizarlo sin contar con la ayuda del rey. Y ése tuvo que ser el camino para restaurar Tebas el año 316 AEC., tras el desastre sufrido por los Macedonios, o la reconstrucción de Rodas, tras el terremoto del año 225. Incluso trabajos en favor de la propia ciudad, como una traída de aguas, era casi imposible a no ser que la ciudad fuera titular de alguna actividad que produjera ingresos. Eretria logró desecar un pantano vecino concediendo a los contratistas privilegios importantes. Delos consiguió ampliar su puerto, por el procedimiento de pedir dinero al Templo, cuando Roma le propuso dirigir por Delos su tráfico marítimo, en perjuicio de Rodas, como hemos visto. Delos tenía como activo financiero el Templo. Mileto tenía varias fábricas de tejidos de lana. Y gracias a ellos consiguió construirse un soberbio mercado, obra que no había logrado que los monarcas Seleúcidas financiaran.

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Moneda de plata de la Antigüedad

Las infraestructuras en el mundo helenístico 107

(Fuente: Historia Antigua. J. M. Roberts. Ediciones BLUME, 2.002.)

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…………  Podrá pensar el lector que las ciudades tenían la posibilidad de imponer impuestos directos a sus ciudadanos, pero no olvidemos que eran magistrados de la propia ciudad quienes debían imponer tales impuestos. Y esa idea horrorizaba a los ciudadanos, futuros sujetos del tributo, y más todavía a los magistrados, que perderían prestigio ante sus conciudadanos con tal decreto. El muy extendido tributo del 10% sobre los frutos de las cosechas, lo que luego serán los diezmos cristianos, eran costumbres asiáticas, no helenas. No obstante, la necesidad obligó a veces a vencer esa repugnancia. Por ejemplo, Atenas tenía desde hacía tiempo un impuesto, la contribución, llamada por ellos eisfora, que se calculaba sobre la base de las propiedades totales del ciudadano ateniense. En la época helenística este impuesto fue adoptado por algunas ciudades, entre ellas Mileto. Otras, como Delos y Cranon, impusieron tasas a las cosechas, con el tradicional 10%. A su vez, Delos y Cos establecieron el 10% de impuesto sobre las rentas de las casas.

…………  El método prioritario para obtener dinero para la ciudad eran los impuestos indirectos y conocemos muchos impuesto indirectos de la Antigüedad. Por ejemplo, la tasa del 2 % sobre todas las exportaciones e importaciones. La tasa de pasto, sobre cada animal que se llevara a pastar a los pastos comunales. Los impuestos en el puerto, para los barcos que atracaran en él. Y los impuestos sobre los puestos en el mercado, o ágora. Estos impuestos eran generales, en todas las ciudades.

…………  Había otros que eran casos particulares. Así, Cízico puso impuestos a la venta de esclavos y a la venta de caballos (sin comentarios). Cos tenía una tasa especial que gravaba la  exportación de sus vinos, y otra tasa gravaba la venta de pan, harina, vegetales, pescado salado y otros muchos artículos. Teos, en el siglo III AEC., puso una tasa a los bueyes de labranza, a los husos de madera, a la madera de aserradero, a las ovejas, a los cerdos, a los vestidos de lana importados de Mileto, al teñido de púrpura, a los poseedores de jardines y a los dueños de colmenas de abejas.

…………  Como se ve, se grababan tanto bienes necesarios, como el pan, los vegetales y el pesado de Cos; como bienes que podríamos considerar de lujo, como los jardines en Teos. Pero parece ser que lo que se gravaba, más claramente en Teos, eran los medios de producción y los bienes así producidos. Es decir, sería una impuesto a la industria.

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Crátera con Alceo y Safo, poeta y poetisa griegos antiguos

Las infraestructuras en el mundo helenístico 107

(Fuente: Historia Antigua. J. M. Roberts. Ediciones BLUME, 2.002.)

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…………  El destino de los impuestos era ya otro cantar. Uno de los destinos de tales tasas eran los impuestos fijados por el rey para la ciudad. No todo el impuesto se lo quedaba la ciudad. Pero ni siquiera cuando todo el impuesto quedaba en la ciudad, como consecuencia de todo el sistema impositivo, eso no significaba que se invirtiera en construir un sistema de salud pública financiado por la ciudad, excepto el impuesto de la eisfora. Pero este impuesto era imperfecto, ya que tampoco tenía una base cierta, dado que los ciudadanos declaraban ellos mismos sus posesiones y con frecuencia lo hacían por debajo de sus valores reales. La cuantía de los impuestos para los agricultores eran conocidas, pero fueron moderadas hasta la llegada de los romanos y sus odiados publicanos (recaudadores).

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Enlace con el próximo día: El medio rural y la industria. Mundo helenístico 108.

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…………  Fernando Conde Torrens es autor de «Simón, opera magna», «El Grupo de Jerusalén», «La Salud» y una serie de artículos sobre el mundo de las ideas. En https://www.sofiaoriginals.com/ expone los resultados de sus investigaciones sobre la eterna búsqueda del ser humano.

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