Medro y ocaso de la piratería en el Mediterraneo antiguo, tema de «Los piratas en el mundo helenístico 78»
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© Copyrigth Fernando Conde Torrens, el miércoles 22-2-2.012
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Estábamos hablando de los piratas del Egeo, sólo contenidos por la vigilancia de Rodas, potencia marítima de cierta consideración. Pero cuando Roma terminó con sus problemas con Cartago (Norte de África) y con Viriato, líder de la Lusitania – el extremo Oeste de la tierra conocida, Hispania – se había extendido hasta el confín del orbe por Occidente. Liquidados los dos obstáculos, quedó libre para proseguir su expansión por el Este. Y su primer vecino fue la Macedonia y Filipo V, con quien guerreó y a quien finalmente venció. Y tras Macedonia, o casi a la vez, Grecia y tras Grecia el Egeo. De modo que Roma incidió en esto de la piratería.
Cuando ella no dominaba aún el Egeo, su política fue desorganizar lo más posible los dominios de sus enemigos, todo el mundo helenístico. Y en el 168, tras vencer al hijo de Filipo V, Roma decidió que Rodas no le había ayudado con suficiente decisión en la batalla final contra Macedonia, aunque le había ayudado hasta entonces, y le retiró su apoyo, dándoselo a la isla de Delos, adonde dirigió todo su comercio. Esto supuso el declive de Rodas y de su papel de gendarme del Egeo. Los piratas se quitaron de encima al gendarme y camparon por sus respetos por el Egeo. Tengo para mí que esa excusa de que Rodas no le había ayudado lo suficiente fue eso, una excusa, que el Senado romano, formado por acaudalados de cierta edad, zorros con ellos solos, vistió su decisión de debilitar a Rodas, aun siendo aliado suyo.
Pero poco después, hacia el 130, el rey de Pérgamo legó en su testamento su reino a Roma. Y Roma tomó posesión de Pérgamo, según hemos visto. Y entonces, ¡ay amigo!, los piratas eran un estorbo en las costas de Pérgamo … que ahora eran romanas. Y Roma, con su habitual desparpajo, lo que hizo fue alejar a los piratas. Al Sur–Oeste del Asia Menor, en la Cilicia, había un dominio de los Atálidas, los monarcas de Pérgamo. Roma abandonó todo control sobre esa zona y parece que los piratas se enteraron, porque pronto la Cilicia se convirtió en un cubículo de piratas. Al final, los piratas tomaron esa tierra como suya y casi formaron una pequeña nación pirata.
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Mapa de Italia, Macedonia, Grecia, (ahora Acaya), Pérgamo, Cilicia, el Ponto y Siria
(Fuente: Longman´s Atlas of Ancient Geography. Rev. George Butler. Longman, Green and Co. New York, London and Bombay. 1.902)
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Pasaron los años, y hacia el año 70 AEC., con Pompeyo, Roma ya estaba poniendo un pie en el Ponto y otro en Siria, ayudando a Israel y convirtiéndola en protectorado, regido por un rey títere, Herodes el Grande. Habiendo sobrepasado la Cilicia, nido de piratas, a Roma los piratas empezaron a estorbarles. Y fue al héroe nacional romano, Pompeyo, a quien se encargó que limpiara el Egeo de piratas, ahora dañinos para la economía romana.
Ha quedado para la Historia parte de una arenga que Pompeyo dirigió en plena tormenta [sépase que entonces en una tormenta las probabilidades de zozobrar y perecer rondaban el 50%, o porcentaje parecido] a los tripulantes de su nave, que peligraba: «No es imprescindible que vivamos, pero es imprescindible que dominemos el mar». En efecto, un Imperio como Roma no podía dejar un coladero y que el Mediterráneo, que unía sus dominios, no fuera seguro. Sobrevivieron, no tocaba naufragar. No obstante, hay que decir que Pompeyo libró el mar de los piratas de su época, pero la plaga volvería a renacer, y habría que dedicarle nuevamente atención en un futuro, futuro que se nos escapa de este relato.
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Enlace con el próximo día: Los Clubs en el mundo helenistico 79.
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………. Fernando Conde Torrens es autor de «Simón, opera magna», «El Grupo de Jerusalén», «La Salud» y una serie de artículos sobre el mundo de las ideas. En https://www.sofiaoriginals.com/ expone los resultados de sus investigaciones sobre la eterna búsqueda del ser humano. .
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